在我的脑海中，热气球好像是浪漫的产物，它缓缓游行于天际，没有人知道它即飞往什么地方。待我长大，梦想全然破灭，原来它不仅能被控制速度和方向，更能带人去到想去的地方。同时，它集震撼与优雅于一体，德国人调侃说热气球就像空中的皇帝，与空气、云层融为一体。兴之所至，倘若有机会体验一定要手端一杯香槟，尽情享受俯瞰之美。

在飞机还不普及的时候，似乎每个人都有一个飞上蓝天的梦想。我们总是对那片难以抵达的空间充满幻想，于是我们幻想着自己的身体自由翱翔，这也正是热气球飞行带来的美妙意境。然而，这种美妙的体验离我们并不远。在延庆世界葡萄酒博览园，我们有幸见到和亲自体验到热气球的升降，它比想象中的似乎还要“危险”一些。

正好赶上雷雨的季节，对天气、风速有很高要求的热气球到底能否顺利起飞对所有人来说都是未知数，我们很早就抵达活动现场，空旷的场地聚集着不时仰望天空的工作人员，还有身着连体隔热防护服的放飞员，大家都在认真地等候放飞令的下达。这个时段现场虽然安静，但丝毫不输给激情澎湃的赛车场地。空旷区域的周围站满了来观看热气球放飞的游客，虽然没有座椅，也丝毫没有减少热情，似乎从一片平地到热气球慢慢组装完成、再到缓缓升起直至稳健落地，没有人想错过这个零距离的接触机会。

天空放晴，风速稳定，一声令下之后看到的是工作人员飞快的脚步。首先，和热气球相关的所有物料被摆放在空场地上，放飞的第一个步骤就是用大风扇把气球吹起来一些，等气球鼓得差不多的时候，再用火焰对里面的空气进行加热，这样热气球就慢慢地立起来了。看着热气球觉得是一项温婉的运动，但站在几米之外才感受到它的“凶猛”，看着一米多高的火焰不断往上蹿，离近的时候头皮被烤得生疼不说，长头发的姑娘还得随时管好自己的头发免得被火燎……巨大的声音在耳边轰响，好像无时无刻危机四伏。

这次试飞的热气球非常小，站立的区域四角安放四个煤气炉后站人的区域更是少得可怜。为了安全起见，每个热气球内站四人，其中还包括热气球的操纵人员。大概是风速不稳的原因，升起的过程抖动微大，作为初次体验热气球的人而言，头上是燎燎热火，脚下是踩不稳的“吊篮”，离地的一瞬间多少有点无力，但随着升高，热气球慢慢变得平稳，你将忽略热气球自身的一切元素，因为天上的风景真的太美了。

与乘坐飞机身处在封闭环境中完全不同，热气球是开放式飞行。只要乘坐过热气球，哪怕只有一次，那些特有的画面、感受都会永远封存。点燃火焰喷射，当庞大的球体伴随着微风缓缓升起时，你可以感受到一股非凡的能量。球体挣脱地面引力，缓缓越过围墙，掠过树梢，气球越飞越高时，原来眼前的一切，街道，楼宇，高速公路，都变得微不足道了或者说完全改观。慢慢再升高，热气球可以带你穿越云层，在那一刻与广阔的天空融为一体，在天地间漫步，四周浮云环绕，如同进入了仙境。这种快乐的心境，非热气球不能体验。虽然本次的体验是在北京的郊区，但美景依旧，丝毫不输给国外的自然风光。

这里不得不提及一下热气球在空中的操作过程。首先是离地阶段，在空气被加热以后密度变小而缓缓上升，此时通过火焰加热气球内的空气，火力越大，空气越热，热气球就升高得越快。下降的时候，气球的顶端有一个小伞叶，链接到一根绳子上，飞行员拉绳子的时候小伞叶收起，此时小伞叶与气球间产生一定空隙，将部分热空气放走，从而降低气球的升力，拉动幅度越大，开口越大，热气跑出去的速度就越快。

在热气球的侧面有一个垂直的细长开条，这也是所有热气球都必备的“设施”。这里用可以活动的叶片盖住，通过拉动两根不同的绳子实现在左边或者右边开启一个缝隙，热气从里面流出时产生沿气球表面吹动的气流，产生反作用力，致使气球可以顺时针或者逆时针自转。自转的环节在小的热气球上并无大的效果，但倘若在国外开阔的场地享受几十人一个热气球的飞行时，自转就可以让大家看到更全面的风景。

可热气球的旅行是漫无目的的旅行吗？虽然可以相对控制方向，但到底要去哪里还是要听天由命，换句话说就是风往哪里吹，热气球就往哪边飞。但这并不代表飞行是完全梦幻的“说飞就飞的旅行”，因为飞行员将会通过对气球飞行高度的控制，结合对地形、环境还有当地气候的了解，以及各种飞行仪表的数据参考，在不同高度找到他想要的气流方向，从而控制气球的前进路线和方向。当然，飞行员还要时刻注意其他热气球的位置和动向，避免发生碰撞造成危险。听起来就好像玩儿空中碰碰车的感觉，但这是绝对的技术活，判断失误将会非常危险。

体验的过程随着暴雨的到来而匆匆结束了，但对热气球的全部热爱却还停留在高空中。平时我们被困在城市，每天忙碌工作甚至没有空隙抬头仰望天空，当热气球逐步升空，随着高度的不断攀升，似乎生活中那些困扰我们的烦心事都烟消云散，虽然不能将这称为一次简单的心灵洗礼，但飞行于天际的过程所带来的舒畅感独具魅力，放松的感觉也绝对是地面上无法获取的。50米、500米、5000米……这是一个不断挣脱地心引力的过程，就好像我们在逐步超越一个个城市障碍，漫步峰峦云端。几百上千米的天空中，热气球带给你的，是一种天地无限广阔，心胸无限自由的意境，这也许才是那些热气球飞行迷的心中梦想所在。

竞赛:一般设定出发点和目的地，在特定时间段内，谁投中靶标最近，谁就是优胜者。比赛的距离由十几公里到几十公里不等，比如连续成功举办七届的海南海口至广东徐闻飞跃琼州海峡的H1中国热气球巡回赛，就既是热气球定点竞赛，又是探险飞行。数十只热气球在海口当地腾空起飞后，朝目的地慢慢飞行。八仙过海，各显神通，景象十分壮观。另外，还有热气球追逐赛和规定时间内飞行距离赛等等。无论哪种形式的竞赛，风向、风速都是热气球成功飞行的关键。越是高手，越是对这两者的判断、预见、掌控驾轻就熟。

探险：一般飞行距离要数百公里，比如从中国到韩国。也有跨越北美洲、横跨澳洲等的不间断飞行。这种极限冲击的探险飞行，不仅考验选手的技术、经验，更考验选手的胆识、策略和意志。

休闲：热气球最好的玩法还要数休闲飞行。在国外，经常是热气球爱好者或与家人，或与朋友相约出行，有人在空中飞行，有人在地面驾驶跟随。