2014年末东风汽车公司宣布免去任勇的一切职务，新年伊始网通社从东风汽车内部人士处获悉：“东风日产乘用车公司副总经理将由东风日产党委书记周先鹏正式担任。”周先鹏此前则为代理副总经理负责的相关工作。

周先鹏是2000年东风南方战略（风神汽车）5人筹备组中的成员，在东风日产前身风神汽车中，周先鹏担任副总经理。在此后的岁月中，周先鹏的命运都打上东风日产烙印。东风日产成立初期，周先鹏任制造部总部副总部长，是东风派出的中方团队中最重要的位置之一，合资初期，工厂的现场最重要，它包括品质、成本和制造工艺等。

2007年，周先鹏被派往东风日产旗下销售板东风南方公司，开始独掌一家企业，并在销售领域获得历练。这一段经历，让严谨、细致的周先鹏，在对市场的认知上变得更加敏锐。2009年，周再次回到东风日产总部，任党委书记。作为公司发展的见证人、亲历者和东风日产党委书记，周先鹏在东风日产有着举足轻重的地位。此前东风日产内部人士曾对网通社称，“党委书记在东风体系内也是强势人物。”

担任党委书记的周先鹏主管意识形态，主要是实施企业文化建设，凝聚员工，探求动员大家去为公司运营和目标进行努力。2011年东风日产乘用车公司的整体销量达到创纪录的808,440台，与2010年同比增长22.4%。虽然整体销量提升但高层意识到公司运行的效率在降低，2012年公司正式提出成本压缩到最后一公里。有制造经验的周先鹏，在压成本的过程中扮演着重要角色。

回顾东风日产的销量情况，2013年全年共实现总销量92.6013万台，超额完成年初制订的90万台销售目标，增幅保持两位数，居于日系三大车企总销量之首。这一年启辰品牌也迎来了收获之年，12月18日启辰品牌率先达成了10万台销量目标。销量的极速恢复很大程度上与东风日产高层的一系列决策有关，当然周先鹏也是其中不可或缺的一员。

根据中汽协发布的数据显示，2014年汽车销量仍保持同比稳定增长，但增速放缓明显。在市场份额方面，日系车占有率下降了0.34%跌至16%。2014年东风日产销量达95.4万辆，虽然位于乘用车前十车企，但却完成了全年目标的85%。东风日产总经理打越晋坦言，奇骏和轩逸在各自细分市场表现不错，但骐达和阳光远远没有达到年初的预期，因此导致整体未能达到全年销量目标。

基于2014年的销量情况，东风日产将2015年的目标定为100万台，打越晋还称：“2015年是非常重要的一年，是下一个发展期的第一阶段，东风日产也将进行反省。” 而这一使命，或将由副总经理周先鹏来带领完成了。（网通社 2015年1月18日 北京报道）